Chmielnik to nazwa topograficzna, kulturowa, wywodząca się od miejsca zarosłego chmielem, sadu chmielowego, co jest związane z warzelnictwem piwa. Odzwierciedleniem tego jest herb miasta przedstawiający na tarczy w polu czerwonym zieloną gałązkę chmielu zakończoną trzema szyszkami. W przekazach źródłowych nazwa miejscowości pojawia się w różnym brzmieniu i pisowni m.in. jako Chmielik, Chmelik by ostatecznie przybrać obecną formę.